Violencia en menores

     La violencia es omnipresente en las sociedades en las que los niños y niñas crecen. La ven en los medios de comunicación, y forma parte de las normas económicas, culturales y sociales que configuran el entorno del niño/a. La violencia tiene sus raíces en cuestiones como las relaciones de poder asociadas al género, la exclusión, y la ausencia de protección por parte de un/a tutor/a adulto/a y de reglas sociales que protejan o respeten a la infancia. 

      La violencia puede tener consecuencias graves para el desarrollo del niño/a. En casos extremos resulta en lesiones graves o incluso muerte. No obstante, también puede afectar a la salud del niño, a su capacidad de aprendizaje o incluso a su voluntad de ir a la escuela. La violencia puede ser causa de que el niño/a huya de su hogar, exponiéndole así a más peligros. Asimismo la violencia destruye la autoestima de los niños y niñas y puede imposibilitarles para ser unos buenos padres/madres en el futuro. Los niños y niñas que padecen violencia son más proclives de adultos a la depresión y al suicidio.

• La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 40 millones de niños y niñas menores de 15 años son víctimas de malos tratos y abandono y requieren atención sanitaria y social.
• Según un estudio realizado en Egipto, el 37% de los niños y niñas declararon haber sido golpeados o amordazados por sus padres, y el 26% declaró haber sufrido fracturas, pérdida de conocimiento o discapacidades permanentes como resultado de ello.
• Un sondeo practicado en 1995 en EE.UU. mostraba que el 5% de los padres encuestados admitió haber recurrido al menos a uno de los métodos siguientes para disciplinar a sus hijos/as: golpearles con un objeto, propinarles patadas, golpearles o amenazarles con un cuchillo o una pistola.
• En Sudáfrica, estadísticas policiales recientes revelan 21.000 denuncias de casos de violación o agresión de menores en los que las víctimas tenían tan sólo nueve meses de edad. Se estima que únicamente 1 de cada 36 casos de violación es denunciado.