Menores VG

Impacto de la Violencia de Género en los menores

     La dificultad para llegar a estos niños y niñas surge muchas veces porque la violencia de género es entendida por los padres y madres y hasta por algunos técnicos como un problema que afecta sólo a la pareja. Sin embargo, aunque muchos niños y niñas intenten minimizar la importancia de la violencia a la que están expuestos, por ejemplo, evitando hablar sobre el asunto, es importante ayudarles a dar un sentido a esos acontecimientos y a reencuadrar todos los sentimientos que de ahí parten.

     La necesidad más básica y fundamental en la infancia es la de disponer de un hogar seguro emocional y fí sicamente (Unicef, 2006). Toda niña y niño ti ene la necesidad y, por tanto, el derecho a crecer en un hogar seguro y cálido que les permita senti rse protegidos y queridos por las fi guras de cuidado principales. Las niñas y los niños necesitan senti r que hay personas adultas que les escuchan, les creen y les protegen, principalmente aquellos que les cuidan, pero también cualquier otro adulto con el que traten (otros parientes,

profesores, trabajadores sociales, médicos, etc.).

     Esto es cierto parti cularmente para aquellas niñas y niños que han vivido directa o indirectamente la violencia de género en sus hogares. La presencia de relaciones violentas en el hogar perturba este derecho básico y provoca un impacto y unas consecuencias señaladas anteriormente.

Mamá, duérmete que yo vigilo

Menores

     Entre las diferentes manifestaciones de la Violencia de Género, una de las más importantes es la originada dentro de un sistema familiar. En la mayoría de estos casos se encuentran menores, lo que afecta a su desarrollo evolutivo, a corto, medio y largo plazo. La violencia ejercida contra la mujer se extiende inevitablemente a los hijos/as y origina secuelas físicas, emocionales y psicológicas importantes. 

     Los niños y niñas no son víctimas sólo porque sean testigos de la violencia entre sus progenitores, sino porque “viven en la violencia”. Son víctimas de la violencia psicológica, a veces también física, y crecen creyendo que la violencia es una pauta de relación normal entre personas adultas.

     Se hace indispensable hacer visibles a los hijos e hijas de las mujeres víctimas de la violencia de género como víctimas directas de la misma violencia, SENSIBILIZAR y dotar a los/as profesionales de un conocimiento específico sobre las consecuencias emocionales, conductuales, físicas o cognitivas que tiene la violencia de género en la infancia y cómo afecta a su desarrollo evolutivo y sus necesidades y FORMAR - APOYAR LA INTERVENCIÓN a través de la facilitación de técnicas, herramientas y pautas básicas a los/as profesionales.

     Se reconoce la Violencia de Género como la vulneración más extendida de los derechos humanos contra la mujer y constituye un fenómeno que traspasa límites geográficos, religiosos, culturales y económicos, estando presente en todos los ámbitos en los cuales la mujer se desenvuelve. En la medida, que se ha identificado la violencia contra las mujeres en el hogar (domestic violence), como la manifestación más frecuente de la violencia de género en Europa1, ha surgido un creciente interés en las posibles consecuencias que tal situación puede generar en los hijos y hijas de estas mujeres, que ha puesto de manifiesto la necesidad de proteger y atender de manera específica a los hijos e hijas de las mujeres víctimas de violencia de género.

     Cuando se habla del desarrollo evolutivo de los niños/as, se señala la necesidad de un ambiente seguro que garantice la protección de los menores. En este sentido, se ha profundizado en los posibles efectos derivados de un ambiente de violencia familiar. Con el presente material, se pretende ir más allá de la violencia familiar, matizando que dicha violencia, se ejerce desde la perspectiva de la violencia de género, lo que conlleva una visión más delimitada. Los niños y niñas no sólo viven en una ambiente de violencia, sino que una de sus principales figuras de protección, la madre, sufre una situación de continuas agresiones ejercidas generalmente por su padre.

Menores

En la violencia de género no hay una sola víctima.

Violencia en menores

     La violencia es omnipresente en las sociedades en las que los niños y niñas crecen. La ven en los medios de comunicación, y forma parte de las normas económicas, culturales y sociales que configuran el entorno del niño/a. La violencia tiene sus raíces en cuestiones como las relaciones de poder asociadas al género, la exclusión, y la ausencia de protección por parte de un/a tutor/a adulto/a y de reglas sociales que protejan o respeten a la infancia. 

      La violencia puede tener consecuencias graves para el desarrollo del niño/a. En casos extremos resulta en lesiones graves o incluso muerte. No obstante, también puede afectar a la salud del niño, a su capacidad de aprendizaje o incluso a su voluntad de ir a la escuela. La violencia puede ser causa de que el niño/a huya de su hogar, exponiéndole así a más peligros. Asimismo la violencia destruye la autoestima de los niños y niñas y puede imposibilitarles para ser unos buenos padres/madres en el futuro. Los niños y niñas que padecen violencia son más proclives de adultos a la depresión y al suicidio.

• La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 40 millones de niños y niñas menores de 15 años son víctimas de malos tratos y abandono y requieren atención sanitaria y social.
• Según un estudio realizado en Egipto, el 37% de los niños y niñas declararon haber sido golpeados o amordazados por sus padres, y el 26% declaró haber sufrido fracturas, pérdida de conocimiento o discapacidades permanentes como resultado de ello.
• Un sondeo practicado en 1995 en EE.UU. mostraba que el 5% de los padres encuestados admitió haber recurrido al menos a uno de los métodos siguientes para disciplinar a sus hijos/as: golpearles con un objeto, propinarles patadas, golpearles o amenazarles con un cuchillo o una pistola.
• En Sudáfrica, estadísticas policiales recientes revelan 21.000 denuncias de casos de violación o agresión de menores en los que las víctimas tenían tan sólo nueve meses de edad. Se estima que únicamente 1 de cada 36 casos de violación es denunciado. 

Menores

      La violencia de género afecta directamente las pautas de crianza de los niños y niñas, porque su propio sufrimiento les dificulta a los miembros de la pareja su disponibilidad emocional para los niños/as y el acuerdo necesario en las normas de crianza. Los desacuerdos y hostilidades entre la pareja afectan directamente los acuerdos para la crianza de los hijos e hijas, lo que tiene como consecuencia desacuerdos sobre normas en casa y medidas de disciplina autoritaria. Estos desacuerdos se acentúan con la distancia emocional entre los miembros de la pareja, la hostilidad y la descalificación del otro además de la triangulación en la que se encuentra el niño o niña.

     De acuerdo con la teoría del apego, el sentimiento de seguridad de un niño depende de la seguridad de su vínculo con sus figuras de apego tempranas, la calidad de estas relaciones sirve como modelo de relación en su vida adulta. Las circunstancias violentas dentro de la vida en el hogar, impiden el desarrollo de un sentimiento de confianza o seguridad.

     Las pautas de crianza de las madres maltratadas pueden ser muy cambiantes según la ausencia o presencia de la pareja maltratadora. Si la pareja está presente la madre se puede mostrar más dura y autoritaria, mientras que en ausencia de la pareja, la madre intentará compensar estas conductas con muestras excesivas de amor y permisividad. Cuando los estilos de crianza son contradictorios la sintomatología de los niños o niñas es más aguda.

Menores víctimas de violencia de género

   La Delegación del Gobierno para la Violencia de Género afirma que 55 menores se quedaron huérfanos en 2010 porque sus madres fueron asesinadas por violencia de género, según se recoge en una respuesta parlamentaria.

   Según la provincia en la que se cometió el homicidio, en Barcelona siete niños quedaron huérfanos; mientras que en Almería y Sevilla fueron seis; en Madrid, cinco; cuatro en Ciudad Real y Santa Cruz de Tenerife; otros tres en Castellón, Granada y Tarragona.

   Asimismo, dos niños se quedaron huérfanos como consecuencia de violencia machista en A Coruña, Alicante, Asturias, Córdoba, Girona y Lugo; mientras que un niño perdió a su madre en Badajoz y otro en Cuenca, detalla la respuesta parlamentaria.

      800.000 menores en España están expuestos a la violencia de género. En este sentido han sido varias las iniciativas presentadas en la Cámara baja para que se reconozca a los menores como víctimas también de la violencia machista.

El maltrato verbal es violencia

Aspectos de intervención en menores víctimas de la violencia de género

• Emocional: ofrecer al niños  la  posibilidad  de  ser escuchado y de hablar sobre sus sentimientos a fin de que se libere y normalice sus emociones.  Muchas madres no saben que la  violencia que ellas han recibido afecta también a sus hijos. Aclarar sus dudas, a madres e hijos, y disminuir su   incertidumbre. 

• 
  
• 
  
• 
  
• 
  
• 
  
• 
  
• 
  
•  
• Cognitivo: ayudar al niño  a reestructurar sus valores y creencias sobre la violencia. 
• Conductual: ayudarlo en la inseguridad  que siente y percepción de falta de control sobre su vida. Manejar la  asertividad, planes  de actuación de protección, aprender a personalizar  recursos  y estrategias de afrontamiento y prevención. Enseñarle a manejar la tensión, y posibles conductas resistentes, desajustadas o agresivas.

Indicadores en hijos/as víctimas de violencia de género

En la víctima infantil del maltrato pueden aparecer señales en distintos niveles: 

1. Somático y fisiológico

• Cicatrices, hematomas, fracturas, magulladuras, cortes, quemaduras, raspaduras, marcas de mordeduras, etc. 
• Trastornos de la alimentación, de la vigilia y del sueño 
• Descuido y suciedad corporales y de la vestimenta 
• Dolores frecuentes y diversos 
• Retrasos en el desarrollo físico, emocional, cognitivo y psicosocial 

2. Actitudinal y emocional

• Nerviosismo, ansiedad, irritabilidad, recelo, vigilancia, aislamiento, hostilidad 
•  Cansancio, desmotivación, inapetencia y pasividad 
•  Fluctuaciones bruscas en el estado de ánimo 
•  Depresión, tristeza y baja autoestima 
•  Aversión al contacto físico o a la interacción social con personas adultas 

3. Conductual

• Absentismo escolar reiterado e injustificado 
• Entrada temprana y salida tardía de la escuela 
• Crisis repentina de rendimiento escolar 
• Declaraciones reiteradas de que nadie se ocupa de mí
• Miedo de regresar a casa 
• Afirmación de que le han maltratado 
• Expresión pública de comportamiento sexual precoz 
• Peleas y discusiones frecuentes 
• Comportamiento agresivo, antisocial y destructivo 
• Explosiones de llanto sin motivo aparente 

Transmisión generacional de la violencia. El modelo de aprendizaje.

Existen efectos, más a largo plazo, que se producen en los niños expuestos a  violencia en el contexto familiar.

 El más destacado es el modelo de aprendizaje de comportamientos violentos. Se ha estudiado que estos niños,  de mayores, con más  frecuencia  y probabilidad  maltratarán a  sus parejas y que las niñas serán víctimas de violencia de género. 

Los hijos de la violencia  de género están viviendo de forma continuada y prolongada situaciones de  violencia  y abuso de poder, experiencias que les marcarán en su desarrollo, personalidad, comportamiento y valores en la edad adulta. Aprenden a  entender el mundo y las relaciones  de forma inadecuada.

Tengamos  en cuenta que  la  familia  es el primer agente socializador y el más determinante para el desarrollo  y formación de modelos y roles.  Las relaciones familiares violentas influirán en el significado que el niño atribuya a las relaciones interpersonales, y más concretamente a las relaciones entre géneros, entre hombres y mujeres. 

Estos patrones violentos de comportamiento  y  relación se aplicarán a sus propias relaciones, desarrollando conductas sexistas, patriarcales y violentas. 

Algunos autores llegan a  la conclusión de que los  menores  expuestos  a violencia hacia su madre, desarrollarán unas creencias y valores asociados a la violencia de género, tales como: 

1) El hombre  es  el  que manda en la familia; todos los demás deben

obedecerle. 

2)  Las mujeres son inferiores al  hombre  y  no tienen los mismos 

derechos. 

3)  Si un hombre pega a una mujer es porque se lo merece o porque ella 

lo provoca. 

4)  El pegar a las mujeres es normal, es frecuente y  no  tiene 

repercusiones. 

5)  Si quieres que te respeten tienes que ser violento. 

No  tienen  opción a aprender estrategias más adecuadas de relación interpersonal, de solución de conflictos, flexibilidad, diálogo, respeto.

Efectos en los niños, víctimas o testigos, de la violencia de género

UNICEF señala que aunque no se les ponga la mano  encima, Pesenciar o escuchar situaciones violentas tiene efectos psicológicos negativos en los hijos. 

Aunque no sean el objeto directo de  las agresiones, padecen Violencia psicológica, que es una forma de maltrato infantil y que  la Convención Internacional  de  los Derechos del Niño -ratificada por España- considera una forma de maltrato infantil y la recoge en el artículo 19 como "violencia mental".

Los niños no son víctimas sólo porque sean testigos de la violencia entre sus padres, sino porque "viven en la violencia". Son víctimas de la violencia psicológica, a veces también física, y que crecen creyendo  que  la violencia es una pauta de relación normal entre adultos (Save the Children).

Pero lo peor, al estar en fase de  crecimiento  y desarrollo  madurativo, conforman  su  personalidad en función de la violencia y la toman como modelo, interiorizando los roles de maltratador o maltratada. 

Interiorizan patrones  de comportamiento violentos y no discriminan lo que es adecuado o está bien, de lo que es injustificable. En la mayoría de los casos la violencia se produce en etapas donde los niños maduran su desarrollo psicológico. Las  agresiones de una figura primordial de referencia en su desarrollo, el padre,  sobre el agente de socialización por excelencia, la madre. Los hijos de un maltratador  crecen inmersos en el miedo. Ellos y ellas son candidatos al diagnóstico de toda la variedad  de  trastornos  por estrés postraumáticos, depresiones por desesperanza o de posibles  trastornos  de personalidad. Todo ello sin un solo golpe, sin un maltrato “directo”.

El ejercicio de la Violencia Doméstica siempre afecta a los niños,  siempre, bien como receptores, bien como testigos. 

Me dirijo en este caso a las  madres, que como víctimas, en ocasiones  no pueden, y en otras  no son conscientes de  que  sus hijos, aunque no sean directamente agredidos, sí lo están siendo de forma indirecta, sólo por el hecho de presenciar o vivir una situación de violencia en el ámbito familiar. Y los efectos de la violencia sobre los niños, de todas las edades, son terribles. 

A groso modo las consecuencias para estos niños de la violencia familiar son gravísimas, tanto a corto, como a largo plazo. De hecho, los trastornos y problemas psicológicos y sociales que presentan estos niños son similares a los que presentan sus madres como víctimas de violencia de género.  Es decir, los niños en esta situación, también están siendo agredidos. 

Es un mito, dentro de la violencia contra la mujer, que la conducta violenta del  agresor  a la mujer no es un riesgo para los hijos. Sin embargo, muchísimos estudios prueban que los hijos, sean víctimas directas o indirectas, padecen enormes consecuencias negativas, tanto para su desarrollo físico como psicológico, tanto efectos a corto como a largo  plazo, afectando a sus emociones, pensamientos, valores, comportamiento, rendimiento escolar y adaptación social. Manifiestan conductas externas:  agresivas, antisociales, desafiantes... e internalizadas: inhibición, miedo, baja autoestima, ansiedad, depresión, síntomas somáticos... 

Las alteraciones detectadas  en los niños/as afectan  a  diferentes áreas: física, emocional, cognitiva, conductual y social  (Wolak, 1998):

•  Problemas físicos: retraso en el crecimiento, dificultad o problemas en el sueño y en la alimentación, regresiones,menos habilidades motoras , síntomas psicosomáticos ( ezcemas, asma...), inapetencia, anorexia.

•  Problemas emocionales: ansiedad, ira , depresión, aislamiento, baja autoestima, estrés post-traumático, 

•  Problemas cognitivos: retraso en el lenguaje, retraso del desarrollo, retraso escolar (rendimiento). 

•  Problemas de conducta: agresión, crueldad con animales, rabietas, desinhibiciones, inmadurez, novillos, delincuencia, déficit de atención-hiperactividad, toxodependencias.

 •  Problemas sociales: escasas habilidades sociales, introspección o retraimiento, rechazo, falta de empatía/Agresividad/C.Desafiante.

EFECTOS DIRECTOS: daño psíquico, malos tratos,  peligro físico, estrés post-traumático.Miedo, evasión, ansiedad, tristeza, depresión, agresividad, aislamiento,es decir, conductas evitativas. También conductas agresivas en la edad adulta, transmisión generacional de la violencia de género.

EFECTOS INDIRECTOS: educación deficitaria con inconsistencia, negligencia, disciplina severa, padres irritables. Estrés materno con no respuestas a demandas de sus hijos, miedo, depresión y/o ansiedad. Características paternas con padres irritables, menos cariñosos, más agresivos-menos empáticos.

Los FACTORES que determinan el alcance del impacto de la violencia en los niños son, básicamente: 

-  Edad y nivel de desarrollo 

-  Género 

-  Tipo, severidad y tiempo de exposición a la violencia 

-  Contexto familiar 

-  Tipo de intervención social 

-  Acumulación de otros factores estresantes 

Campaña de publicidad contra el castigo físico infantil

Campaña Maltrato Infantil UNICEF

HIJOS/AS DE LAS VÍCTIMAS DE LA VIOLENCIA DE GÉNERO  ENTREVISTA A S. CZALBOWSKI

Según un estudio elaborado por profesores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Valencia, un 26% de las mujeres maltratadas afirma que la violencia ha sido extendida también a sus hijos y/o hijas.      Haber sido testigo o víctima directa de las agresiones tiene consecuencias igual de devastadoras para la salud psicológica de estos menores. Del estudio señalado se desprende que un 25% de los niños y niñas que han recibido malos tratos sufren inestabilidad emocional, un 22% depresión y un 20% problemas generalizados en su desarrollo evolutivo, además de problemas de autoestima y otro tipo de dificultades.  ENTREVISTA      Es frecuente que las niñas y niños que han vivido la violencia en hogar, bien porque han sido testigos del maltrato de su padre contra su madre o porque han sido víctimas directas de las agresiones, presenten importantes alteraciones emocionales y graves trastornos de conducta. Según su experiencia, ¿cuáles son los problemas psicológicos que sufren los menores víctimas de este tipo de violencia?      Los niños y niñas expuestos a la violencia de género pueden presentar un amplio abanico de problemas psicológicos que se manifiestan a través de una variada sintomatología. Pero también pueden no manifestar síntomas en el momento de la consulta, lo que no significa que dicha exposición no tenga repercusiones, que vayan a surgir en otro momento de su desarrollo.    Cuando aparece sintomatología, ésta se manifiesta bajo la forma de ansiedad, inhibiciones y bloqueos, conducta agresiva y dificultades en el aprendizaje.       En la edad preescolar encontramos con mayor frecuencia dolencias físicas, como dolor de estómago o cabeza, angustia de separación excesiva, enuresis, ansiedad y trastornos del sueño. Ya en la edad escolar se agregan problemas de aprendizaje, como dificultades de concentración o bajo rendimiento escolar y dificultades en la socialización, esto es, rabietas, agresividad o pasividad. También podemos encontrar, aunque no es tan frecuente, niños con un comportamiento opuesto: excesivamente perfeccionistas, con un excelente nivel académico e hiper-responsables.                                                                       Los adolescentes pueden presentar dificultades a nivel académico, baja autoestima, abandono del hogar o la escuela a temprana edad, establecimiento de relaciones de pareja abusivas, relaciones de poca empatia y desconfianza hacia las personas adultas.      Todas estas manifestaciones son consecuencia de un contexto hostil y violento, ya que, como sabemos, un niño necesita un ambiente favorecedor, estable y afectivo para un adecuado desarrollo. El impacto de esta atmósfera cargada de tensiones y de los episodios violentos generará una respuesta que dependerá de la particularidad de cada persona. No obstante, las consecuencias traumáticas y la dificultades en la constitución de los vínculos de apego son las repercusiones que se observan con más asiduidad.     ¿Cuáles son la características e historia de la violencia experimentada por estos menores?      A través de los casos atendidos se observó que la violencia hacia la madre se inició a veces durante el embarazo. Los episodios agresivos han continuado hasta la separación de los progenitores, manifestándose de forma cíclica y coexistiendo la violencia física con la psicológica. A través del testimonio de las madres, y a veces del menor mismo, encontramos, aunque en menor medida, el solapamiento de maltrato hacia el menor y probable abuso sexual.      Un capítulo aparte y digno de mención son las quejas de las madres del trato brindado al menor en las visitas post-separación. Encontramos aquí que la niña o el niño se ven obligados a escuchar insultos contra su madre y que, a veces, no es debidamente cuidado por su progenitor.       En la actualidad parecen haber aumentado las cifras de hijos e hijas que agreden a sus progenitores. Si tenemos en cuenta el modelo de aprendizaje social, la exposición a la violencia de las hijas e hijos de las mujeres maltratadas podría constituir un factor que aumentaría el riesgo en estos menores de cometer agresiones, ya que crecen en un hogar en el que la violencia constituye un patrón de comportamiento no sólo aceptado, sino también considerado eficaz en la resolución de conflictos. Usted que está especializada y trabaja con niñas y niños expuestos a la violencia en su hogar, ¿qué experiencia tiene al respecto?      Hay niños y niñas que parecen identificarse con la figura del padre que ha maltratado a su madre y repiten conductas agresivas, insultos, etc. Esto podría explicarse a través de un mecanismo por el cual el niño, al no poder responder al desagrado de una situación traumática y rechazarla, incorporaría la figura del que lo daña, identificándose con ella. Esto hablaría de cómo los que son sometidos a situaciones violentas imitan a veces las conductas de quien los somete.      Se puede observar cómo el niño o la niña empieza a asumir, tanto en la casa como en la escuela, pautas de conducta semejantes a las del maltratador. En estos casos, uno de los obstáculos de la tarea terapéutica radica en el hecho de que la conducta agresiva empieza a ser reforzada. El ser temido por sus agresiones y poder generar un espacio de poder personal sería una fuente de satisfacción para el menor, que también se incrementaría por la atención que recibe del entorno. Todo esto colabora en el mantenimiento de este tipo de conductas.     La bibliografía sobre el tema hace referencia a la predominancia diferencial de esta reproducción de conductas violentas en función del género. En concreto, los varones tenderían a mostrar conductas agresivas y las niñas a ser victimizadas o manifestar inhibición o depresión. Sin embargo, esta no es una regla fija. También se encuentran en la práctica clínica niñas que actúan de forma violenta. En este sentido, hay madres que expresan su asombro al ver a sus hijas (adolescentes) reproducir las mismas actitudes que tenía su padre, aunque, en mayor medida, esto ocurre en los hijos varones.     Desde su punto de vista, ¿qué medidas se deberían de tomar para luchar contra la transmisión intergeneracional de este tipo de violencia?      Las medidas preventivas son sumamente importantes. La sensibilización enfocada al tema y la incorporación de programas educativos que trabajen la igualdad de oportunidades es fundamental.      También la detección precoz de la exposición a la violencia, que implica que los ámbitos escolares, sanitarios y sociales tengan los recursos para hacerlo y deriven el caso a un programa de tratamiento especializado. Una vez efectuada la detección, los programas preventivos específicos son necesarios, haya o no sintomatología.      Como se sabe, frecuentemente las mujeres deciden denunciar cuando la violencia afecta directamente a sus hijos o hijas. A este respecto, ¿en qué momento estas mujeres deciden buscar atención psicológica para estos menores?      Muchas veces las madres perciben las alteraciones de sus hijas e hijos, pero deciden consultar cuando éstas se traducen en una seria conflictiva familiar o escolar. Si consultan espontáneamente es más debido a la sintomatología manifiesta. Mucho menos frecuente es que lo hagan por considerar que la exposición a la violencia de género requiere al menos una evaluación psicológica.      Teniendo en cuenta que la problemática de estos menores tiene, en la mayoría de los casos, su raíz en la violencia que han vivido en el hogar, cuando una mujer que sufre o ha sufrido malos tratos consulta tanto al servicio de atención psicológica como al servicio de información a la mujer de la Concejalía, se le ofrece también el servicio de atención psicológica para sus hijos e hijas. Así se favorece la posibilidad de actuar preventivamente.      Desde el punto de vista de la intervención, ¿qué tratamiento psicológico se está llevando a cabo con estos menores? ¿A qué aspectos concretos está dirigida la intervención?      La atención psicológica se realiza a través de una intervención individual con menores, complementada con una atención grupal y el trabajo con sus madres.      Se apuesta por un abordaje desde distintas teorías que iluminen el impacto de la violencia, y que tengan en cuenta la interrelación entre los componentes individuales, familiares y culturales. Partimos del supuesto de que un solo modelo conceptual no puede explicar la complejidad de este problema tan serio.      Desde este punto de vista, se utiliza la psico-educación con el objeto de brindar información, pero tomando siempre en cuenta el trabajo que cada persona en particular realizará con ella. Más que una respuesta homogénea, lo que se intenta es conectar la información que se le proporciona con su propia historia personal.      Así mismo, se busca la comprensión de la dinámica básica, con el objeto de iniciar un proceso de cambio. Es importante que los menores puedan registrar riesgos, ya que la exposición al maltrato muchas veces les hace más vulnerables a los distintos tipos de violencia, sea a manos de adultos o de pares. Se trabaja con materiales que presentan diferentes situaciones, con el objeto de que los niños tomen conciencia de la importancia del autocuidado y de la necesidad de pedir ayuda cuando, por ejemplo, se sientan amenazados. La duración de la intervención depende de la especificidad de cada caso.     El trabajo individual se complementa con el grupal, que permite que las niñas y niños puedan elaborar mejor la situación que han vivido. El grupo es muy importante, ya que a través de él los menores pueden compartir sus experiencias. Se utilizan técnicas participativas, lúdicas y dirigidas a movilizar y elaborar las problemáticas propuestas, todas ella adaptadas a su edad.      Además, teniendo en cuenta cada problemática, se realizan intervenciones específicas, como es la intervención vincular madre hijos/as. La situación de violencia afecta significativamente a esta relación, deteriorando la comunicación y repercutiendo negativamente en el lazo afectivo. Así, las entrevistas vinculares madre-hijo/a se proponen como un complemento a la atención individual, cuando la relación entre ambos esté especialmente afectada.      Por otro lado, se llevan a cabo grupos de madres, que tienen como función esclarecer los aspectos de la maternidad que resulten conflictivos y proponer nuevos modos de relación con sus hijos/as. Es una alternativa que no excluye las entrevistas vinculares o una orientación individual, cuando fuera necesario.      Ahondando más en el tema, ¿qué factores están asociados a un buen prónostico en estos menores? ¿Es posible una mejora en estos niños si siguen viviendo violencia en el hogar?       A través de la experiencia observamos que cuantos más recursos (sociales, económicos, afectivos, intelectuales) tenga la madre, es más probable que busque ayuda para sus hijos y que ella misma pueda ayudarlos. Además, es muy importante el papel de la familia extensa, que apoye y ofrezca recursos afectivos y modelos de identificación diferentes. Haber podido lograr una buena integración escolar también se considera un factor de protección.      Los pocos casos que hemos atendido, en los que los progenitores no se habían separado, plantearon muchas dificultades. Sobre todo porque la continuidad de la intervención se ve amenazada, ya que el abordaje de la problemática empieza a generar un conflicto asociado al cambio en el orden de cosas establecido hasta el momento en esa familia. Al mismo tiempo, la estructura defensiva que el menor ha establecido frente a la situación de violencia podría ser cuestionada conjuntamente con su sistema de lealtades.      El tema del secreto también es un obstáculo. Éste es mantenido por el padre para no verse cuestionado en su ejercicio de poder, pero la madre muchas veces sostiene este planteamiento, no clarificando la situación.     Estos factores hacen pensar que la intervención con menores expuestos a la violencia de género puede ser más efectiva cuando ya se ha realizado la separación.     ¿Le gustaría añadir alguna otra cuestión?      Sí. Enfatizar que es una problemática a la que debe darse visibilidad y ser atendida teniendo en cuenta al menor, pero también a la repercusión de la situación de maltrato en sus vínculos familiares. En este sentido, el apoyo y orientación a las madres es una herramienta que complementa la intervención tanto individual como grupal de los niños y niñas.    Al mismo tiempo, me parece importante reiterar que ésta es una problemática específica. Muchas veces, es considerada como uno de los conflictos que surgen después de una separación o divorcio, obviando o miminizando que esta situación es consecuencia de la violencia que se ha ejercido sobre la mujer, en este caso, madre de los menores afectados. Así, la negativa por parte de los niños de ver al padre maltratador de la madre, debería ser tomada en cuenta y analizar caso por caso sus motivaciones. Niños y niñas que han padecido experiencias traumáticas a través de la exposición a la violencia en su hogar, son obligados a mantener visitas con el padre, a veces con riesgo de sufrir ellos mismos abusos. Esta es una situación sumamente nociva para el psiquismo infantil, que puede llevar a conductas de desconfianza hacia los adultos y confusión, entre otras manifestaciones.     Sería deseable que se evaluara qué impacto tiene el contacto entre padre e hijo/a sobre la relación madre-hijo/a. Muchas veces el maltrato a la mujer se prolonga a través de la denigración de su imagen, de la desautorización a la hora de poner normas y del malestar que sufre al ver a sus hijos e hijas inadecuadamente atendidos durante las visitas.